一場伐木工人的講習會

2003年在美國亞特蘭大的受訓期間, Jenkins 老師帶我去參加一場伐木器材公司辦的講習會. 

那是美國一家大型伐木器材公司Sherrill show. 公司定期為伐木工人舉辦新型器材和新技法講習. 

許多受邀的樹上工作者都願意參加這個講習會. 因為會中有老手講述各種樹上技術和技法. 傳授技法之外,  也將以前各種老式技法說明它的缺點和會導致危險的地方. 做樹上工作最怕的就是處在危險中而不自知. 一發生意外都是致命性的終生殘癈. 

照片裡就是展示的各種攀登繩結技法. 每種繩結往往用在特殊的攀登技術上面. 這就是為什麼我在學習攀樹期間留在美國那麼久的時間. 

各種獨特的技法是因應不同的樹種和樹上的Traverse橫渡用的. 橫渡就是在樹上從一個側枝攀爬換到另一個側枝的技術.也有繩結是在樹上工作時. 為了加強安全性再生出另一個安全索的技法.

這種專業的技術在美國業界很普遍地廣為傳授應用在伐木工業中.

看了這張照片. 我經常感覺, 時下國內的攀樹業者為了賺錢, 僅僅懂得皮毛就當起教練在帶人攀樹. 每次看到有人這麼粗糙地帶人攀樹, 我都要豎起汗毛禱告他們不要出事. 不要把人家的寶貝兒童帶到危險中致生意外.

而我, 也鞭策自己每次小心從事, 僅慎地做好樹上的所有安全. 讓我的小學員天使們快樂地在樹上孜意地享受樹頂風光.

2003年在喬治亞州CHATTAHOOCHEE森林裡的攀樹一族

2003年初到喬治亞州受訓時, Jenkins老師攀樹一族經常有人主辦, 在週末去森林裡攀樹.

那天,我搭Joe Maher 的車一起前往CHATTAHOOCHEE森林. 那是一個印地安族名字的森林.

兩天一夜的攀樹使得我這個菜鳥吃盡苦頭. 因為一天要攀上兩棵50公尺以上的大樹.

Joe 是老手, 帶著一支大彈弓, 可以在短時間把細繩射上樹頂. 一位lead climber就可以先上到樹頂幫大家掛上攀登繩上去.  

這張照片我好愛. 是我們都上到樹頂之後, Naomi, 喬治亞州立大學生物系學生最後上來. 

照片裡面一共有四位climber. 當時是四月天, 天氣涼爽, 在樹上能感受到北國的春涼和春天獨有的松濤. 那是一大片不同的松樹種隨著風吹樹搖的響聲. 松濤聲中帶著樹葉濕潤的味道, 真是美麗.

我和幾位這次同行的攀友學長們在離去前拍了這張照片. 

在美國學攀樹的第一件事

走五小時的路去買腳踏車　　2003/4/24那天　　照片右下方就是我的腳踏車

到了亞特蘭大的第一件事就是要先解決交通工具的大事。在美國想出門做事，沒汽車開就完全沒辦法出門。　

我想了一個便宜的方法，就是買一台腳踏車。

於是，到亞特蘭大的第二天一早，問了離住宿最近，有賣腳踏車的大型TARGET超市，竟然在32公里遠。

豪不考慮地，立刻穿上鞋往TARGET走去。

32公里，是台北到中壢那麼遠。天哪！穿著僅帶的一雙皮靴開始走著，途中看到路邊一家咖啡店門外坐著一位女士，上前問路確認我是走對了方向。女士在我離開一陣子後，大聲向我喊說：「It's a long way.」，像是提醒我這外國人去叫車坐吧。

快走走了五個小時，看到大賣場了，心中沒有喜悅，除了兩腳底像是起泡有點疼痛外，超過用午餐時間很久，肚子餓到令人不舒服的地步，腦筋想著，是自己要來亞特蘭大的，命運中自有我要承受的事物。

認命倒是我的好個性，大賣場中一輛藍色、十五段變速，看來陽春的普通款式（沒有避震器、碟式煞車），恰合我的需要，要價120元，於是買了。

回程用走到酸硬的雙腳，騎著剛買的新款單車，心情雖有點喜悅，兩腳肌肉的疼痛感覺卻壓過了擁有新車再也不用徒步的欣喜。

不用再徒步了，明天將會有新的開始。

被這張照片吸引

十多年前這張Louis Psihoyos拍的攀樹照片, 刊登在一個期刊上，文中報導美國一個新族群 - Tree climbing family　他們利用週末在森林裡攀樹休閒。 照片裡的大樹和繩索上的人深深吸引了我。

年輕時，我發現有兩件事會讓我很愉快，一件是我的手摸到麵粉時，會讓我感到愉快。另一件事是，看著大樹手摸著大樹我也會感到很愉快。

當看到這張照片時，先是振奮著我，想著怎麼會有這種技術，可以攀到大樹頂上去。接著就想著，如果我也攀上這樣的大樹不知道有多好，多美。　

英國書店裡買下這本雜誌後，回來就開始搜尋tree climbing，找遍台灣都找不到有人會這個技術的。

於是，開始啟動念頭，想出國去把這個技術學會來。

同時也開始利用Google搜尋美國的攀樹老師。在搜尋的當中發現，美國的tree climbing原來是一個很大的產業。不管是樹上工作，賣器材等都有很多人從事。於是，更加深了我想去把tree climbing學回來的想法。